Was ist ein Schaltjahr?
Ein Schaltjahr ist ein Kalenderjahr, das einen zusätzlichen Tag enthält – den 29. Februar. Statt 365 Tagen hat ein Schaltjahr 366 Tage. Schaltjahre existieren, weil das astronomische Sonnenjahr (≈ 365,2422 Tage) nicht exakt 365 Tage lang ist. Ohne Korrektur würde sich der Kalender pro Jahr um knapp 6 Stunden verschieben – nach 100 Jahren wäre Weihnachten im Sommer.
Die Schaltjahr-Regel im Detail
Im heute gültigen gregorianischen Kalender (eingeführt 1582 durch Papst Gregor XIII.) gilt folgende Regel:
- Ein Jahr ist ein Schaltjahr, wenn es durch 4 teilbar ist.
- Ausnahme: Säkularjahre (durch 100 teilbar) sind kein Schaltjahr,
- Außer: Sie sind zusätzlich durch 400 teilbar – dann doch.
Konkrete Beispiele:
- 2024 → durch 4 teilbar, nicht durch 100 → Schaltjahr ✅
- 2025, 2026, 2027 → nicht durch 4 → kein Schaltjahr ❌
- 2028 → durch 4 teilbar, nicht durch 100 → Schaltjahr ✅
- 1900 → durch 100 teilbar, nicht durch 400 → kein Schaltjahr ❌
- 2000 → durch 100 und durch 400 teilbar → Schaltjahr ✅
- 2100 → durch 100, nicht durch 400 → kein Schaltjahr ❌
- 2400 → durch 100 und 400 → Schaltjahr ✅
Schaltjahre 2000 bis 2100
Alle Schaltjahre des 21. Jahrhunderts auf einen Blick:
2000 · 2004 · 2008 · 2012 · 2016 · 2020 · 2024 · 2028 · 2032 · 2036 · 2040 · 2044 · 2048 · 2052 · 2056 · 2060 · 2064 · 2068 · 2072 · 2076 · 2080 · 2084 · 2088 · 2092 · 2096
Zwischen 2000 und 2100 gibt es 25 Schaltjahre. Beachten Sie, dass 2100 nicht in der Liste ist, weil es ein Säkularjahr ohne 400er-Teilbarkeit ist.
Schaltjahre in der Vergangenheit
Im 20. Jahrhundert (1901–2000) gab es 25 Schaltjahre, im 21. Jahrhundert (2001–2100) sind es nur 24, weil 2100 entfällt. Beispiele aus der jüngeren Vergangenheit: 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020, 2024.
Geboren am 29. Februar – was nun?
Wer am 29. Februar geboren wurde, kann seinen Geburtstag nur alle vier Jahre exakt feiern. In Deutschland gilt für rechtliche Fristen (z. B. Volljährigkeit oder Pensionsalter) im Nicht-Schaltjahr in der Regel der 1. März als Geburtstag (§ 188 Abs. 2 BGB analog). Im Alltag feiern viele am 28. Februar oder kombiniert.
Praktische Auswirkungen von Schaltjahren
- Werktage / Arbeitstage: Ein Schaltjahr hat in der Regel einen Werktag mehr als ein Normaljahr.
- Zinsberechnungen: Bei taggenauen Zinsen nach „act/365" oder „act/act" wird der Schalttag mitgerechnet, bei der bankenüblichen 30/360-Methode nicht.
- Gehälter: Bei monatlichem Gehalt ändert sich nichts; wer nach Tagen abrechnet (z. B. Honorare), hat im Februar einen Tag mehr.
- Sport: Olympische Sommerspiele finden traditionell in Schaltjahren statt (Tokio 2020/21, Paris 2024, Los Angeles 2028).